A lactose é um açúcar natural que se produz nas glândulas mamárias, tanto dos mamíferos como os seres humanos. Ao contrário da glicose, lactose, que precisa de uma enzima intestinal para poder digerirla apropriadamente.
Dado que muitas pessoas que não produzem quantidade suficiente de que a enzima Lactase, essas pessoas começam a desenvolver intolerância à lactose. A lactose pode ser encontrado em uma grande variedade de produtos alimentícios, por isso, a seguir, descreveremos as grandes propriedades de lactose.
Propriedades da lactose
Composição da lactose
A lactose é um carboidrato dissacarídeo porque está formado por dois açúcares simples. Na verdade, o açúcar é formado por duas moléculas, uma de glicose e outra de galactose.
Nos mamíferos, a quantidade de carboidratos no leite é de 5%, além de conter pequenas quantidades de outros açúcares. O leite homogeneizado, contém 12 a 13 gramas de lactose por taxa, ou o equivalente a 250 mg. O único produto lácteo com mais lactose que o normal, é o leite condensado.
Digestão
A digestão da lactose ocorre no intestino delgado. Para que se possa desdobrar a lactose em uma molécula de galactose e glicose, há falta da enzima lactase.
Esta acima lactase se produz e secreta por células que revestem o intestino delgado. Tendo níveis adequados de lactase, o seu corpo se encarrega de absorver a glicose na corrente sanguínea e a galactose é reduzido em glicose e observa-se posteriormente.
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Se você dá lugar a uma insuficiente produção de lactase-chamada intolerância à lactose o que faz com que a lactose passa para o intestino grosso se poder ser digerida, dando lugar a uma fonte de fermentação para as bactérias.
Esta fermentação gera gases e sintomas gastrointestinais, como dor abdominal, distensão abdominal, flatulência, náuseas e diarréia. A intolerância à lactose é uma alteração que se dá comumente em países afro-americanos, hispano-americanos, asiático-americanos e índios americanos.
Doçura
A lactose tem um leve sabor doce, mas este doce representa apenas 20% de sacarose, ou açúcar de mesa comum e tem menos de 15% do sabor doce da frutose-açúcar das frutas-. Normalmente, não se utiliza a lactose como um adoçante para os alimentos.
Na realidade, a lactose se adiciona a outros adoçantes para adicionar doçura, como no caso do iogurte aromatizado. O leite, quando se deita a perder, sabe finta devido a que, quando a lactose é fermentado, devido às bactérias, a lactose é convertida em ácido láctico.
Outras propriedades
A lactose, além disso, é utilizada para realçar o sabor de alimentos não lácteos, especialmente os produtos frescos e processados. Os principais benefícios que estão associados à lactose são a sua solubilidade, a sua textura e sabor agradável e de baixo nível de doçura.
Se você adicionar lactose em pó nas refeições, estas se tornam mais volumosas e retém melhor a umidade. Também, a lactose ajuda na absorção do corante de alimentos e impede a proliferação do mofo, ajudando desta forma a estender a vida útil destes.
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O processo de pasteurização, que é dada por aquecimento a altas temperaturas, o leite, não tem efeitos significativos sobre a lactose. Muitas bebidas e alimentos não-lácteos contêm lactose, então não esqueça de ler com atenção os rótulos dos alimentos se você é uma pessoa intolerante à lactose.